Sorry for the inconvenience…we have a new blog page and will no longer be updating this one.  Please visit: www.thegonzalezfamilyadventure.blogspot.com

Disculpe la inconveniencia…ahora actualizamos otro sitio y ya no mantendremos al dia esta pagina.  Favor de visitar: www.thegonzalezfamilyadventure.blogspot.com

¨I will give them an undivided heart and put a new spirit in them; I will remove from them their heart of Stone and give them a heart of flesh.  Then they will follow My decrees and be careful to keep My laws.  They will be My people, and I will be their God.¨ Ezekiel 11:19-20

Dear family and friends,

We have had a good start to the new year, and hope you have as well!  We have been in Mexico for a little over a year now.  Looking back over the past year, it has been adventurous and exciting to see how our children have grown, as well as Vision Jesus in Mexico.  We will share both areas of growth in the following update.

As for our family…

We will give further information about our daily, weekly, and upcoming activities later in this letter, but first, here is an update on our kids:

Abram has been doing great and continues to ´roll around´ during tummy time.  He is now drinking full-time from a bottle instead of being tube fed!

Ian now writes his name, thanks to his diligence and also to having a short name.  He is our little ´English man´…he says everything with an English accent.  His questions begin and end with the word why.  ¨Why did Papi cut his hair, why?¨  He stays preoccupied trying  to make sure his brother Adal is doing everything ´right´, just like he doesJ.  He wants to be just like his Papi and often goes to the bathroom to wet and style his hair, as if the water were gel, because he sees his Papi putting something like that in his hair every morning.  He then looks in satisfaction in the mirror.

Adal is Mr. Left-handed!  (Did we mention this last time?  Forgive me if we have already.)  We are just still surprised we have a left-handed child in the family.  We know he´ll do great, though, because we have several very intelligent, gifted left-handed friendsJ  Not sure where he heard it, but he doesn´t like to say ¨no¨ but rather ¨nope¨.  He is not a man of many words, but when we pray at night, all his words come out.  That´s comforting to us…may he always pour out his heart more to God than to other people.

Noelani is our girly girl.  Everything needs to be pink.  If I give her pants to wear or her pajamas, she always puts her little frilly white princess skirt on top.  Her curls bounce around as she chatters in her sweet high-pitched voice. 

Nadia walks with a confident spring in her step and a unconquerable smile.  Several times she has woken me up in the middle of the night to give me a kiss and say: ¨Mamita, I love you.¨ Then, she goes back to bed.  She also is writing her name.

And, sweet, keep-it-all-in-order Andrea…compassionately sensitive to others´ needs.  She is doing well being homeschooled in kindergarten and beginning to get the hang of reading.  As we all know, kids have the cutest sayings.  Here are some of hers:

When we were travelling from the Carolinas to Mexico last year, passing through Louisianna, she saw all the cars behind us and said: ¨Papi and Mami, look!  Everyone is following us to Mexico!¨

-Her grandmother gave her a book for Christmas Guess How Much I Love You in which it ends with ¨I love you all the way to  the moon¨.  One day when she had squabbled with her sister, I told her to give her sister a hug and tell her that she loved her.  She said, ¨Okay, but I only love her to the sun¨.  I laughed and told her that was great, because that meant she loved her even more!  (We used this as a time of education where we researched the moon and sun.)

-When she wants to know something, she says, ¨Tell me ALL about it!¨

-She has heard us praise God saying, ¨God, you receive all the glory.¨  However, she prays, ¨God, you are glory!¨

Note: at the end of this letter is a link to see pictures.

Vision Jesus in Mexico….

It fills our heart with joy to see people becoming more established in their faith as they come to understand the abounding grace of God.  How beautiful it is when a person comes to obey and follow the Lord out of pure love and whole-hearted gratitude to Him!

Here in Mexico City, there is a strong division of religions; for example, the one that exists between Christians and Catholics.  It seems many adapt an ideology that people will change if you point out their ´sinful´ ways.  With this belief, when a person accepts Jesus as Lord and Savior, he has to be told everything he should and shouldn´t do in order to please God.  Most people here, even those who practice a religion called ´holy death´ (though there´s nothing ´holy´ about it), say they believe, or at least respect God and His Word, the Bible.  When we talk to someone about living for God, we suggest that he read the Bible for himself to find out what he should believe and how he should live, and to ask God to show Himself real in his life.  We cannot force someone to believe and much less insist that a person change, but we can love that person.  Jesus said that He did not come to ¨condemn the world, but to save the world¨, and that His Spirit ¨will convict the world of guilt in regard to sin and righteousness and judgment¨ and ¨will guide you in all truth¨ (John 3:17, 16:8, 13).  Our mission is to show God´s love and proclaim the good news of the forgiveness of sins, salvation, and abundant life we can receive through Jesus Christ so that those who believe in Him as Lord and Savior will whole-heartedly ´fall-in-love´ with Him.  If you truly love someone, is there anything you wouldn´t do for that person you adore?  That is when our faith becomes absolutely beautiful: when we follow and obey the Lord—out of love and gratitude guided by His Spirit.  Many years ago, our Pastor Mauricio told us something that greatly impacted our lives: ¨Our obedience satisfies the Lord, but our relationship with Him is what brings Him pleasure.¨ The goal is to teach people to have a personal daily relationship with God through reading His Word and in prayer; when their relationship with God is restored, His Spirit will convict them of how they should live.

We would like to share a powerful story of God guiding and convicting a person by His Holy Spirit, instead of being influenced without conviction by others telling her what she must and mustn´t do.  There is a dear single mother in our congregation who has been a Christian for a little over a year.  She comes from a catholic background, as most do, although that doesn´t mean much because very few are truly dedicated to Catholicism; rather it means following a few rituals during a lifetime and having such identity.  Her small one-room house had some pictures of the saints common in Catholicism, which people are erroneously taught to pray to instead of praying to Father God as the Bible instructs.  Most people have heard some time or another that the Bible clearly tells us that we shouldn´t have idols in our life.  I do not think it refers to an object (although it could be) as much as something or someone that we adore more than God.  We can all regularly examine our lives in this matter, as idols often subtly arise in our hearts.  Back to the story…it is obvious that this young woman has a sincere love for God and has given more ´good fruit´ in one year than many do in a lifetime.  She delights in reading God´s Word and does so daily; she is full of love and joy and continuously shares with others what God has done in her life; she despises having an enemy and often gives something nice to a person who doesn´t like her; she is also one of our most faithful attendants at church.  You might say that she has always been a good person, but that is contrary to what her family tells us.  She comes from a very difficult background and used to be filled with anger and bitterness, without hope in life.  After considering the situation, we decided not to mention to her anything about the pictures of saints in her house—although there were people who told us we should do so; nor did we comment about any other minor thing that may not be correct (according to the Bible).  She possesses what is most important: love for God with all her heart, mind, and soul and love for others, even for enemies.  We prayed for her and asked God´s Spirit to guide her in what is right and wrong.  We knew she was reading the Bible, her most important instructional book for life.  About two weeks ago, she came to visit us and brought us some food, as she often does.  As we were talking—actually about always keeping God as our first love—she said, ¨Guess what?  I just threw away the pictures of saints and all the secular music I had.¨  May I reiterate that we never said a word to her about this.  She did what she did out of love for God, because she wants to honor and obey Him.  This is just one of the several stories we have already seen in which God guides His children by His Spirit and they obey out of love, instead of someone having to dictate their lives.  Once again: when we are in love, there is nothing we won´t do to make that person happy.  When that relationship is with our Creator, there is nothing that can separate us from His love!

Regarding our weekly schedule, we continue having our celebration service on Sunday afternoons, Bible study/prayer on Tuesday nights, and alternating leadership class with ladies´ meeting on Thursday nights.  The youth meet together on Saturday afternoons, and they hope to soon begin a music class.  We also have begun English classes, a result of many people asking us to teach them English.  Beginning February 16, we now hold a class every Wednesday evening.  We have had a big turnout without even publicizing it.  And, although the class was initiated to focus on teaching children, the group composition consists of toddlers to grandparents.  During the class, while evidently we teach how to speak English, the students also learn children songs that praise the Lord and a Bible story, both which focus on the grammar learned that particular day.  We are also tutoring a college student in English on Monday mornings.  It has been extra work yet so much fun and rewarding to see people excited to learn!

The weekend of March 12-14, we will be having a seminar Three days of Grace.  We have the wonderful privilege of having our Pastor Mauricio Mercado (Hendersonville, NC) come to teach and minister to the people, and David Kahl (Joy´s brother also coming from Hendersonville, NC) will also be with us to lead and minister in praise and worship.  David will be staying with us for the remainder of the week; we will enjoy his company and, without a doubt, he will be an encouragement to the people.  Please be praying for this special occasion.  We believe it will be a very impacting event!  Baptisms are tentatively planned for March 12, before the seminar begins.   

Good report regarding legal status…I (Joy) was just granted residency here in Mexico so that I do not have to return to the United States every six months; although I would like to return to see everyone, it is not fun to separate as a family and it is quite expensive to do twice a year.  We do pray, though, to one day be able to return or visit—whichever the Lord desires—together as a family to the dear country we left and be reunited with family and friends once again.

We hope each and everyone of you have had a fulfilling start to this year.  As always, with all our heart, we thank you for your prayers, support, and encouragement!  We love and miss you, our friends and family.

To see recent pictures, please go to: www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

Blessings to you from our Father above,

Andres & Joy, Andrea, Abram, Ian, Adal, Noelani, and Nadia Gonzalez

¨Y les daré un corazón, y un espíritu nuevo pondré dentro de ellos; y quitaré el corazón de piedra de en medio de su carne, y les daré un corazón de carne, para que anden en mis ordenanzas, y guarden decretos y los cumplan, y me sean por pueblo, y yo sea a ellos por Dios¨. Ezequiel 11:19-20

Vision Jesus in Mexico

Edifying God´s kingdom through edifying lives.

¨Let us fix our eyes on Jesus, the author and perfecter of our faith…so that you will not grow weary and lose heart.¨ -Hebrews 12:2-3

God is faithful!

Just as He was faithful to send His only Son, perfect and flawless, to show us the way and give us salvation when we were being drowned in our sin with no hope, He is faithful to give us abundant life each and every day as we choose to place our faith in the only One who never sleeps nor slumbers (Psalm 121:4-5).  And, we know He will be faithful to finish the work He has begun in our lives (Philippians 1:6). 

It humbles us to see Him at work—to see Him accomplish what we think is impossible.  Each time we have a need in our family or in the ministry and we go to Him in prayer acknowledging we need His help, He answers and supplies in miraculous ways.  When we look back, we can see He has always been faithful to sustain us in His grace, but as we have had to depend on Him to provide for all our needs and do what is well beyond our abilities, He has shown Himself to be so good and so powerful!  The dreams He has placed in our heart can only become reality through His greatness.  We often reflect upon our children; when they want to do it all by themselves and resist help even when it is obvious they need it, this lack of submission hinders us from doing something that amazes them (such as fixing something that is broken).  God, in His abounding grace, has made plenty of room for our ignorant errors; He is patient to pick us up when we fall and teach us the right ways.  However, I often ask myself: what can we expect if we refuse to depend on Him and instead rely on our own strength and abilities (which He has also graciously given us)?  There is something powerful about surrendering our own will and choosing to depend on our Father God.  He loves us and will always do what is best in our lives when we trust Him.  Now that thought puts me at rest.

Since our last update in which we presented the need for a new place for the church, He has faithfully provided.  The building we looked at that is on a main road and was previously a bar is now a place for people to worship the Lord.  For months, Andres had looked at this place each time he walked by and longed that we could occupy it for the ministry.  One day, a man was standing in front of the building, and Andres asked him if he knew who the owner was…he was talking to him.  The owner said the bar had been robbed one night back in April.  He closed it down and did not want it to ever be a bar again, despite the success it had.  He said many people had wanted to rent it, but he was waiting for the right person.  The one room rentals in the area of this two-story building with a patio on the third cost around $2,300 per month.  He said he would rent this place to us for $850 per month.  So, here we are: the church has a permanent place to meet and have events for the children, youth, marriages, etc.  We are living on the second floor where we also teach the children´s Sunday school class, also an answer to prayer.  We are so excited about what the Lord has provided, and we are grateful to you for serving the Lord through your prayers and support to make this possible.

A couple of months ago a precious family began coming to Vision Jesus.  We got to know them and they made a commitment to serve in whatever area they are needed and able.  The father of the family now works with the youth in our church and his wife helps teach the children.  He also plays the drums (used but in good condition) that we were able to purchase for an excellent price, thanks to one of our Hispanic  friends who lives in the United States who donated money for this cause.

Just this past week, Andres’ sister and her friend came to us and said they wanted to donate Bibles.  This has been a need we have had since we began: to give a Bible to those who come and do not own one to read and study.  She told us that she had been praying for a job and made a list of the things she would do and give as soon as God provided.  About a month ago, God gave her a good job.  She told us that giving our church Bibles was one of the things on her list.  She and her friend provided $300 worth of Bibles!  We are thrilled to have been blessed with Bibles; however, what impacts us the most is her loyalty to God in keeping her promise.

On November 20, we had a special youth event.  Several different youth groups were present while we sang, played games, heard the Word of God, and ate together.  Our youth also presented a drama that day titled “Auctioning a Soul”.  It was a great time to see the youth, who are constantly inundated with so many temptations in this big city, getting excited to know and serve the only One who can satisfy our lives.

On December 23, we had a special event to celebrate Jesus humbling Himself and coming to this Earth to give us hope and peace.  We had worship songs and the ladies’ dance group presented a choreography to “Oh Holy Night”.  Following, we presented gifts of clothes to all the children, thanks to the women at Vision Jesus in Hendersonville, NC, selling tamales and having yard sales to raise money for the children in Mexico to receive something special at Christmas.  They earned over $500, and it was a blessing to see the joy on the children’s faces when they received a warm sweater, hat and gloves.  (It has been below or around freezing temperatures a lot of nights here, and there is no heat.)  Thank you for your kindness; the way we give to Jesus is by giving to others in need.

In January, we are planning to do a financial teaching, seeing the lack of knowledge in this area.  (Mike and Lori, thanks for the book Your Money Counts.)  In February, we are planning to have an event to get the church involved in Voice of the Martyrs, an organization that helps those who are persecuted and killed around the world because of their faith in Jesus Christ.  Chiapas, a state here in Mexico, is an area where people are regularly persecuted, tortured, or even killed for their Christian faith.  Our desire is to support in prayer and monetarily, if possible, our brothers and sisters that are suffering because of their faith, while at the same time, recognizing  the freedom we have and possess the same passion and surrender to God as these martyrs, ready to give all of our faith .  In March or April, we hope to do the first baptism for the members in the church who have not been able to fulfill this blessed command.

We deeply miss our dear family and friends during this beautiful season…first Thanksgiving and now Christmas and New Years, but we are content because we believe we are in His will here in Mexico sharing His love and truth.  We send you all a big hug and hope you all had a peaceful, Christmas and have a joyful New Year!

We sincerely thank all of you that have encouraged and supported us in so many different, special ways: the letters, emails, and phone calls to say hello, prayers, monetary gifts, etc.  We are uplifted through the kindness you, our friends and family show, and we are reminded that we together are a winning team in sharing God’s love and salvation throughout the world.

We placed some pictures of our family and the different events at www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com. 

(Happy birthday, Jay!  And, to all those who celebrate their birthdays the same month as we celebrate Jesus coming to give us peace.)

Love and grace are found in Jesus Christ our Savior,

Andres, Joy, Andrea, Abram, Ian, Adalito, Noelani, and Nadia

Visión Jesús en México

Edificando el Reino de Dios a través de edificar vidas.

¨Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe…para que vuestro animo no se canse hasta desmayar.¨ -Hebreos 12:2-3

¡Dios es fiel!

Así como fue fiel en enviar a Su único Hijo, perfecto y sin mancha, para mostrarnos el camino y darnos salvación cuando estábamos ahogándonos en nuestro pecado sin esperanza, El es fiel en darnos vida abundante cada día cuando escogemos poner nuestra fe en el Único quien nunca adormece ni duerme (Salmos 121:4).  Y sabemos que El será fiel en perfeccionar la obra que ha empezado en nuestras vidas (Filipenses 1:6)

Nos humilla contemplar como El obra y cumple lo que nosotros pensamos que es imposible.  Cada vez que hemos tenido una necesidad en nuestra familia o en el ministerio y nos acercamos a El en oración reconociendo que necesitamos de Su ayuda, El siempre nos da la respuesta y provee en maneras maravillosas.  Cuando miramos hacia atrás podemos ver que El siempre ha sido fiel en sostenernos en Su gracia, mas ahora que tenemos que depender de El para suplir todas nuestras necesidades y hacer lo que es mucho más allá que nuestras habilidades, ¡El se ha mostrado tan bueno y poderoso!  Los sueños que El ha puesto en nuestro corazón solo pueden realizarse a través de Su grandeza.  Frecuentemente reflejamos sobre nuestros hijos; cuando ellos quieren hacer todo solo y resisten la ayuda aun cuando es obvio que lo necesitan, esta falta de sumisión nos impide de hacer algo para ellos que les asombra (como arreglar algo que está roto).  Dios, en su abundante gracia, ha provisto mucho espacio para nuestros errores ignorantes; El es paciente en levantarnos cuando caemos y enseñarnos el camino correcto.  Sin embargo, a menudo me pregunto: ¿qué podemos esperar si  renegamos depender de El y escogemos confiar en nuestras propias fuerzas y habilidades (las cuales El también nos ha dado por Su gracia)?  Hay algo poderoso en rendir nuestra propia voluntad y escoger a depender de nuestro Dios Padre.  El nos ama y siempre hará lo que es mejor para nuestra vida cuando le confiamos.  Solo ese pensar me hace descansar.

Desde nuestro último reporte en que presentamos la necesidad de encontrar un nuevo lugar para la iglesia, El ha provisto fielmente.  El edificio que habíamos mirado que se ubica en una calle principal y era previamente un cantina, ahora es un lugar para que la gente adore al Señor.  Por meses Andres había mirado este lugar cada vez que pasaba caminando y anhelaba que pudiéramos ocuparlo para el ministerio.  Un día un carro se estacionó en frente del edificio y Andres le preguntó si el sabia quien era el dueño…resultó que con él hablaba.  El dueño dijo que una noche asaltaron y robaron la cantina; lo cerró y ya nunca quería que fuera cantina otra vez a pesar del éxito que tenia.  El comentó que muchas personas habían querido rentarlo pero el estaba esperando a la persona correcta.  Los locales pequeños que se encuentran en la misma calle son de alrededor de $2,300 USD ($25,000 pesos) por mes.  Este edificio de dos pisos con una azotea en el tercero, el dueño fue tan amable en rentárnoslo en $850 USD ($10,000 pesos) mensuales.  Así que aquí estamos, gracias al favor de Dios; la iglesia tiene un lugar permanente para que nos reunamos y hagamos eventos para los niños, jóvenes, matrimonios, etc.  Estamos viviendo en el segundo piso donde también enseñamos la escuela dominical para los niños, también una respuesta a la oración. Estamos emocionados acerca de lo que Dios ha provisto, y estamos agradecidos a ustedes por servir al Señor a través de sus oraciones y apoyo haciendo todo esto posible.

Hace unos meses una familia preciosa comenzó a venir a Visión Jesús.  Ellos han hecho el compromiso a servir en cualquier área que puedan.  El padre de la familia trabaja con los jóvenes de la iglesia y su esposa ayuda con la enseñanza de los niños; él también toca la batería  que pudimos comprar a un precio excelente, gracias a uno de nuestros amigos que vive en EEUU quien hizo una ofrenda para esta causa.

La semana pasada, una de las hermana de Andres y su amigo nos visitaron y dijeron que deseaban donar Biblias.  Esto ha sido una necesidad que hemos tenido desde que comenzó la obra: poder dar una Biblia a los que no tienen una para leer y estudiar.  Ella nos dijo que había orado por un trabajo e hizo una lista de cosas que haría y daría tan pronto como Dios lo proveyera.  Hace alrededor de un mes, Dios le proveyó un excelente  trabajo.  Nos dijo que en su lista, una de las cosas que se había comprometido era regalar Biblias a nuestra iglesia.  ¡Ella y su amigo proveyeron $300 USD ($3,000 pesos) en Biblias!  Estamos entusiasmados al haber recibido esta gran bendición; mas lo que más nos impacta es su lealtad a Dios en cumplir con su promesa.

El 20 de noviembre, tuvimos un evento para la juventud—una confraternidad juvenil.  Muchos jóvenes estuvieron presentes mientras cantamos, hicimos juegos, escuchamos la Palabra de Dios, y comimos juntos.  Los jóvenes de nuestra iglesia prepararon y presentaron un drama titulado ¨La subasta de un alma¨.  Fue un tiempo maravilloso ver a los jóvenes, quienes están constantemente inundados por tantas tentaciones en esta ciudad tan grande, emocionarse por conocer y servir al Único que puede satisfacer nuestras vidas.

Este 23 de diciembre tuvimos una hermosa noche en que celebramos a Jesucristo quien se humilló al dejar Su trono para venir a esta tierra y darnos esperanza y paz.  Cantamos alabanzas y adoración al Señor y luego las damas del grupo de danza presentaron una coreografía de la canción ¨Santa la noche¨.  En seguida, entregamos regalos a todos los niños, gracias a las mujeres de Visión Jesús en Hendersonville, NC quienes vendieron tamales entre otras cosas para juntar fondos para que los niños aquí en México pudieran recibir algo especial en esta navidad.  Ellos juntaron más de $500 USD ($5,700 pesos) y fue muy emocionante ver la alegría en las caras de los niños cuando recibieron un suéter calientito, gorra y guantes.  (Muchas noches desciende la temperatura a bajo o alrededor 0ºC, y la casas no cuentan con calefactor.)  Gracias por su bondad; la manera en que damos a Jesús es a través de dar a otros en necesidad.

En enero, planeamos hacer una clase sobre finanzas, porque hemos visto la falta de conocimiento en esta área.  En febrero, esta planeando hacer un evento para involucrar a la iglesia con Voz de los mártires, una organización que auxilia a los muchos cristianos que están siendo perseguidos y matados por su fe alrededor del mundo (específicamente en el medio oriente).  Chiapas, un estado de México, es un lugar donde los cristianos son frecuentemente perseguidos, torturados, y aun asesinados por su fe en Jesucristo.  Nuestro deseo es que podamos apoyar en oración y monetariamente, si es posible, a estos hermanos en la fe y al mismo tiempo despertarnos reconociendo la libertad que tenemos así como  poseer la misma pasión y entrega a Dios como los mártires, estando listos para dar todo por nuestra fe.  En marzo o abril esperamos hacer el primer bautismo para los miembros en la iglesia quienes no han podido cumplir con este mandamiento que nos trae tanta bendición.

Extrañamos profundamente a nuestra familia y amigos durante este tiempo hermoso, mas estamos contentos porque tenemos la confianza que estamos en la voluntad de Dios aquí en México compartiendo Su amor y verdad.  Les mandamos un fuerte abrazo y esperamos ¡que hayan pasado una Navidad llena de paz y que tengan un gozoso Año Nuevo!

Agradecemos sinceramente a todos ustedes que nos han animado y apoyado en tantas maneras distintas y especiales: las cartas, correos electrónicos, llamadas telefónicas para saludarnos, sus oraciones, apoyo monetario, etc.  Estamos animados por la bondad que ustedes, nuestros amigos y familia, nos muestran, y nos recuerda que juntos estamos en un equipo ganador en compartir el amor y la salvación de Dios por todo el mundo.

También pusimos unas fotos de nuestra familia y de los diferentes eventos mencionados en www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

El amor y la gracia se hallan en Jesucristo nuestro Salvador,

Andres, Joy, Andrea, Abram, Ian, Adalito, Noelani, y Nadia

Español abajo

Vision Jesus in Mexico

Edifying God’s Kingdom through edifying lives.

“Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest.”

Matthew 11:28

Update #3

Dear Friends and Family,                                                                                                              

The summer flew by and we all the sudden found ourselves in October amidst the cool weather in Mexico City averaging 60’s°F in the daytime and 40’s°F during the night.  However, what is more exciting than beautiful fall weather is seeing lives changed and passionate for the Living God.  The work of the Lord is expanding and the vision is become reality; our passion is to see people’s lives edified and daily living in His will. 

Sunday celebration services have been growing each week now averaging about fifty people.  At the beginning of July, we had an evangelistic event.  The ladies’ dance group presented their first worship choreography.  Shortly before the event, missionary Eva and her mother Debbie arrived.  Debbie encouraged us during her week stay and Eva served in different areas of the ministry during her month stay, including helping with the children, playing her flute, and teaching the ladies a new dance to a worship song.  In August, we had the privilege of having our dear friend and Pastor Mauricio Mercado from Vision Jesus Church in Hendersonville, NC with us for a few days.  The congregation here was able to meet him as he shared at the Sunday service; God used him to minister His love and His healing to many lives.  This past Sunday (Oct. 3), we had testimony night—look what God has done, is doing, and desires to do in each one of our lives.  Several people shared testimonies of how God has touched, changed, and healed their lives.  We also had the first baby dedication in the church.  The motive for this night was to encourage people to open their hearts and increase their faith, believing that God desires to do miraculous things in and through us for His glory.  What marvels us is that God cares for us so much that He tells us not to worry but rather to cast our burdens on Him.  His yoke is easy and His burden light; everything that is a heavy burden for us we should give it to Him receiving instead His love, peace, and grace to deal with situations knowing that all things work together for good for those who love Him (Matthew 11:30, Romans 8:28).  His love is truly amazing and is what changes lives.  We encouraged people to ask God for what they need and to depend on Him.  “This is the confidence we have in approaching God: that if we ask anything according to His will, He hears us.  And if we know that He hears us—whatever we ask—we know that we have what we asked of him.” (I John 5:14-15)  

Bible study and prayer nights each Tuesday are a special time in which we meet together to seek to know our Author and Creator more intimately.  We hold it in the place where we are living and it averages about twenty people, of which many cannot come on Sundays due to work but are now able to learn more about God through these meetings.  This past month we began a ladies’ meeting every two weeks with the desire for women to “find a refuge in God”.  Also every two weeks, we have a leadership class to help people mature and discover how the use the talents God has given them.  We are planning a youth event for November 20 to reach out to the many young people that are searching for the purpose for which they were created.  We are planning a married couples’ dinner for December to strengthen this vital relationship within the family.  We are preparing to schedule our church’s first baptism hopefully for towards the beginning of next year.  Here it takes a little more planning as very few places have accommodations to baptize; we have to plan to go to a designated place for camping and swimming (or a river) to do so.  One day we would love to have a place to baptize in our ‘future’ church building so that we can do so whenever a believer desires.  It is exciting to see people in the church get involved to share God’s love with others as He is uniting us with those who want to serve in different ministry areas.

Last month we were pulled over by a police officer on the way home.  In Mexico, officers often let you off for a costly sum of money.  It is important to have favor with them although not easy.  We ended up talking to him for over two hours on the side of the street.  He opened his heart and shared many burdens he has had and we ended the conversation with a prayer of faith in Jesus as Savior.  And, thankfully, we did not get a ticket nor have to pay anything; on the contrary, he said for us to call him if we ever need anything.  Later, he told us that he did not have any true reason to pull us over and apologized.  However, we told him that we know that this was all in God’s divine plan.  We have continued to maintain contact with him and plan to get together with his family soon. 

One of the many needs we have seen here is to help the men—the majority having a family—overcome the stronghold of alcoholism.  Andres has been ministering to two men who desire to rise above this bondage and live for God.   Our heart also breaks for the families who are working and trying to live right but do not make enough money to get on their feet; they live day to day making just enough to survive.  We have been to their humble 150 square feet one room rental homes and heard their stories of despair.  Several of these families have come to us, some with tears in their eyes, looking for consolation and hope.  We find joy in seeing the smile on their faces as we give them milk, take them a meal, give them diapers for their baby, and share the love of Christ with them.    

One of the passions of our heart is to reach out to the children who so desperately need to know God’s love before they search for it in all the mistaken places that offer pleasures but do not and cannot fulfill the heart’s desire for unconditional love.  Many parents have to work long hours; others are single mothers with scarce time (among other necessities) to give to their children.  We are praying and beginning to prepare for different ways to minister in this area.  We also still have a need to purchase Bibles to give to those who come to know Christ. 

In August we were so blessed to receive a projector for the church from one of our brothers in Christ at Vision Jesus (Hendersonville, NC).  We are truly grateful to those who have encouraged us and been praying for and supporting Vision Jesus in Mexico and our family.  The Lord has been faithful to provide for His work and we are trusting Him to do far and beyond what we often feel limited to do.  At the time, we have been seeking a more permanent place for Vision Jesus in Mexico.  Mexico City, as many know, is the third most populated city in the world and therefore extremely crowded.  Consequently, very little land is available and what land and houses are available are very expensive.  There is no space between the houses; just about every inch is taken advantage of.  Where we currently rent, we are limited to three hours each Sunday.  Although it is in a good central place, it is an elevated price for the few hours we use it.  This also limits the amount of activities we can do, for most events are too big to host in a home as the majority of houses here are very small.  We have two options available at the time.  The first is to purchase a property not far from where we currently live for $35,000 where we could build the church, and we would live on the top floor.  It is a half a mile from where we currently meet and is near a kindergarten school, although it is not on a main road.  The other option is a two story (potentially three story) building already fixed up to meet in.  It is two minutes walking distance from where we currently meet and on a main avenue in a highly trafficked area.  The average rental price for a place half this building’s size in this area is $2,400 a month.  We were surprised when the owner told us that we can rent (full-time) this place for $900 a month or buy it for $150,000.  We are praying and believing that God will to guide us to the right place.  He is the head of our lives, we are His body; we know He is the one who places on people’s hearts the purposes they are called to fulfill.

As for our family, we are doing well.  The children have been healthy and quickly growing.  Andrea just started kindergarten homeschooling.  Thankfully, she loves to study and learn as we explain to her the reason why we should do so.  She enjoys getting out books, making her younger siblings sit down and listen to her interpret the story through the pictures.  Right now, probably only those who are bilingual speaking English and Spanish could fully understand the Quints.  They are talking well and forming complete sentences, but they mix the two languages together.  Andrea used to do this but now she ends up interpreting their words.  We have a big accomplishment in our family…almost all our children (except Abram) are potty trained!  Last month, they received their dual citizenships.  You can see the newspaper article (Spanish)  and picture at http://www.oem.com.mx/elsoldesanluis/notas/n1775523.htm.

We posted some pictures and a video at www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.  Our email address is: gonzalezquints@hotmail.com.

“Do not be anxious about anything, but in everything, by prayer and petition, with thanksgiving, present your request to God.  And the peace of God, which transcends all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus.”  -Philippians 4:6-7

Persevering through the power of His love,

Andres & Joy

Andrea, Abram, Ian, Adalito, Noelani, Nadia

———————————————————

Visión Jesús en México

    Edificando el Reino de Dios a través de edificar las vidas.

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.

Mateo 11:28

Reporte #3

Queridos amigos y familia,

El verano pasó volando y de repente nos encontramos en el mes de octubre en medio del clima fresco en la Ciudad de México con un promedio de 17°C en el día y 10°C durante la noche.  Sin embargo, lo que es más emocionante que el hermoso clima del otoño es ver las vidas cambiadas y apasionadas por el Dios Viviente.  La obra del Señor está expandiéndose y la visión realizándose; nuestra pasión es ver las vidas y familias edificadas y viviendo a diario en Su voluntad.

Los servicios de celebración dominical han crecido cada semana con un promedio de cincuenta personas.  Al principio de julio, realizamos un evento evangelístico.  Las damas que forman parte del grupo de danza presentaron su primera coreografía de adoración.  Un poco antes del evento, llegaron Debbie y misionera Eva.  Debbie nos animó durante su estancia de una semana y Eva sirvió en diferentes áreas del ministerio durante su estancia de un mes, ayudando con los niños, tocando la flauta, y enseñando una nueva danza de adoración a las damas.  En agosto, tuvimos el privilegio de tener aquí con nosotros por unos días a nuestro querido amigo y Pastor Mauricio Mercado de la iglesia Visión Jesús en Hendersonville, Carolina del norte.  La congregación pudo conocerle mientras compartió el mensaje de Dios durante el servicio dominical, a quien Dios usó para ministrar Su amor y Su sanidad a muchas vidas.   Este domingo pasado (3 de oct.), hicimos una noche de testimonios—mira lo que Dios ha hecho, está haciendo, y desea hacer en cada una de nuestras vidas.  Varias personas compartieron su testimonio de cómo Dios ha tocado, cambiado, y sanado su vida.  También realizamos la primera dedicación de bebé en nuestra iglesia.  El motivo para esta noche era de animar a las personas a abrir su corazón y aumentar su fe, creyendo que Dios desea hacer cosas milagrosas en y a través de nosotros para Su gloria.  Lo que nos maravilla es que Dios nos ama tanto que nos dice que no nos preocupemos sino que desea que echemos nuestras cargas sobre El.  Su yugo es fácil y ligera Su carga; toda carga pesada para nosotros debemos de echarla sobre Él y a su vez recibir Su amor, paz, y gracia para tratar con las situaciones sabiendo que todas las cosas nos ayudan a bien para los que le aman al Señor (Mateo 11:30, Romanos 8:28).  Su amor es verdaderamente asombroso y es lo que cambia las vidas.  Animamos a la gente a presentarle a Dios sus necesidades y depender de Él.  <<Y esta es la confianza que tenemos en El, que si pedimos alguna cosa conforme a Su voluntad, El nos oye.  Y si sabemos que El nos oye en cualquier cosa que pidamos, sabemos que tenemos las peticiones que le hayamos hecho.>> (I Juan 5:14-15)

Las noches de estudio bíblico y oración cada martes es un tiempo especial en que nos reunimos para conocer a nuestro Autor y Creador más íntimamente.  Nos reunimos en el lugar en donde vivimos alrededor de veinte personas; varias de ellas no pueden venir los domingos debido al trabajo pero ahora han podido aprender más de Dios a través de estas reuniones.  El mes pasado comenzamos una reunión de damas que se lleva a cabo cada quince días con el deseo de que ellas <encuentren un refugio en Dios>.  Además cada quince días ofrecemos una clase de liderazgo para ayudar a la gente a madurar y descubrir cómo usar los talentos que Dios le ha dado.  Estamos planeando un evento para los jóvenes para el 20 de noviembre para alcanzar a la mucha juventud que está buscando el propósito por el cual fueron creados.  Para el mes de diciembre, estamos programando una cena para parejas que le ayude a  fortalecer esta relación vital dentro de la familia.  Primero Dios, estamos preparando hacer el primer bautismo en nuestra iglesia hacia principios del próximo año.  Es emocionante ver a la gente involucrarse en la iglesia y compartir el amor de Dios con otros, mientras Dios nos está uniendo con los que desean servir en distintas áreas del ministerio.    

El mes pasado nos detuvo un oficial mientras transitábamos en una de las calles.  Terminamos hablando con él por más de dos horas a la orilla de la calle.  El abrió su corazón y compartió muchas cargas que ha tenido, y acabamos la conversación con una oración de fe recibiendo a Jesucristo como su Salvador.  Además, gracias a Dios, no recibimos ninguna infracción ni tuvimos que pagarle nada; al contrario, él nos dijo que podríamos llamarle si alguna vez necesitáramos cualquier cosa.  Después él se disculpó por habernos detenido sin razón.  No obstante, sabemos que todo esto fue parte del plan divino de Dios.  Hemos seguido en contacto con él y pronto planeamos juntarnos con su familia.

Una de las muchas necesidades que se ve aquí es la de ayudar a los varones—la mayoría de ellos con una familia—vencer el vicio del alcoholismo.  Andres ha estado ministrando a dos hombres quienes desean levantarse por encima de esta atadura y vivir para Dios.  Nuestro corazón también se quebranta por las familias que están trabajando y esforzándose de vivir correctamente pero ni ganan lo suficiente como para ponerse en pie; viven de día a día ganando justo lo que es para sobrevivir.  Varias veces hemos estado en sus humildes casas arrendadas de un solo cuarto de 12 metros cuadrados (140 pies cuadrados) y escuchado sus historias de desesperación.  Algunas de estas familias han venido a nosotros, a veces con lágrimas en sus ojos, buscando consolación y esperanza.  Encontramos gozo al ver la sonrisa en sus caras cuando les damos leche, les llevamos una comida, les entregamos pañales para su bebé, y les compartimos el amor de Cristo.

Una de las pasiones de nuestro corazón es atender a los niños que desesperadamente necesitan conocer el amor de Dios antes de que lo busquen en los lugares erróneos que ofrecen placer pero no llenan y nunca pueden llenar el vacío del corazón, porque solo el amor incondicional de Dios lo puede hacer.  Muchos padres tienen que trabajar largas horas; otras son madres solteras con poco tiempo (entre otras necesidades) para dar a sus hijos.  Estamos orando y empezando a preparar para ministrar en esta área.  Todavía tenemos una necesidad de comprar Biblias para dar a los que llegan a conocer a Cristo.

En agosto fuimos muy bendecidos al recibir un proyector para la iglesia de uno de nuestros hermanos en Cristo de Visión Jesús (Hendersonville, Carolina del norte).  Estamos agradecidos de corazón a los que nos han animado y estado orando y apoyando a Visión Jesús en México y a nuestra familia.  El Señor ha sido fiel en proveer para Su obra y estamos confiando en El que hará mucho más allá de lo que muchas veces nos sentimos limitados a cumplir.  En el momento, hemos estado buscando un lugar más permanente para Visión Jesús en México.  La Ciudad de México, como muchos saben, es la tercera ciudad más poblada del mundo y consecuentemente muy habitada.  Como resultado, hay muy poco terreno disponible; los terrenos y casas que sí están de venta tienen un precio muy elevado.  No hay espacio entre las casa; se aprovecha de cada centímetro.  En donde alquilamos actualmente, nos encontramos restringidos a tres horas cada domingo.  Aunque es un lugar amplio y céntrico, el pago mensual es elevado por las pocas horas que lo usamos.  Además nos limita en cuanto a las actividades que quisiéramos hacer, porque muchos de los eventos no se pueden realizar en una casa debido a que la mayoría de las casas son muy reducidas.  Tenemos dos opciones disponibles en este tiempo.  La primera es comprar una propiedad no muy lejos de donde nos congregamos actualmente por $35,000 (dólares no pesos) donde podríamos construir la iglesia, y nosotros viviríamos en la parte de arriba.  Se encuentra a un kilometro de distancia (un poco más de media milla) de donde ahora nos reunimos y está cerca de una escuela kínder pero no en una calle muy transitada y sin espacio para estacionar.  La otra opción es un edificio de dos pisos (con potencial para tres pisos) que ya listo para realizar actividades.  Está a dos minutos caminando de donde nos reunimos y se encuentra ubicado en una de las avenidas principales.  El precio promedio de un lugar alquilado la mitad de tamaño de este edificio en esta área es $2,400 (dólares) al mes.  Nos sorprendimos cuando el dueño nos dijo que podríamos rentar su local (tiempo completo) por $900 (dólares) al mes o comprarlo por $150,000.  Estamos orando y creyendo que Dios nos guiará al lugar correcto.  El es la cabeza de nuestras vidas, somos Su cuerpo; sabemos que El es quien pone en el corazón de las personas los propósitos que son llamadas a cumplir.

En cuanto a nuestra familia, estamos muy bien.  Los niños han estado sanos y creciendo rápidamente.  Andrea acaba de comenzar el kínder (educación en el hogar).  Gracias a Dios, ella le gusta mucho estudiar y aprender mientras le explicamos la razón que debemos de hacerlo.  Ella disfruta sacar libros, hacer que sus hermanitos se sienten y le escuchen interpretar la historia a través de las fotos.  En este momento, a lo mejor los que son bilingües en inglés y español podrían entender a nuestros Quintillizos completamente.  Están hablando bien y formando frases completas, pero mezclan los dos idiomas.  Andrea antes hacía esto mas ahora termina interpretando las palabras de sus hermanitos.  Hay un gran logro en nuestra familia…¡todos nuestros hijos (excepto Abram) han dejado el pañal!  El mes pasado recibieron su doble ciudadanía.  Puede ver el reporte y foto en el sitio http://www.oem.com.mx/elsoldesanluis/notas/n1775523.htm.

Clasificamos unas fotos y un video en www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com. También este reporte se encuentra en nuestro sitio de red: www.quintsusmex.com.  Nuestro correo electrónico es: gonzalezquints@hotmail.com.

<<Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias.  Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.>> (Filipenses 4:6-7)

Perseverando por el poder de Su amor,

Andres y Joy

Andrea, Abram, Ian, Adalito, Noelani, Nadia

Vision Jesus in Mexico

“Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest.”

Matthew 11:28

Update #2

“You are my war club, my weapon for battle—with you I shatter nations, with you I destroy kingdoms.” –Jeremiah 51:20

This biblical passage encourages us and gives us an identity—who we are in Christ Jesus.  We have the opportunity that God presents before us:  to be used as powerful weapons in the hands of the Almighty God to break and destroy the forces of darkness that have many lives and families bound and sunken in depression, confusion, strongholds of sin, etc.  We can be a light in the midst of darkness, a light that a multitude of people still need to see that will bring them the hope and love of the only true God.

There are many lives that are confused by a large net of religions; among these are different branches of witchcraft and cults that have caused uncertainty for many people, believing that this is all part of God.  Many believe that there is nothing wrong with practicing “white” witchcraft, as long as it is used for ‘good’ and to one’s benefit; people often seek this method justifying that God even needs a little help.  For example, a person might think it is fine, or even good, to do witchcraft to receive physical healing, protect himself from a bad situation, or manipulate someone to get married.  There is a lot of self-sufficiency in many parts of the world, which makes it more difficult for human beings to acknowledge their dependence upon God.  In other words, often where there is no immediate need, one does not see a reason to seek God.  Another one of the ideologies that exists here in Mexico is that as long as one is practicing a religion, this person feels that he/she is right before God.  God’s Holy Scripture tells us that there is only one way to the Heavenly Father, which is Jesus Christ (John 14:6).  Praise God that He guides us and erases all doubt through His Holy Word and by His Holy Spirit.  Despite the many obstacles that Satan has devised, God continues changing lives and transforming families in Mexico and throughout the world.

We took a little longer than we wanted since our last update, but we thank God for the many great things that are taking place.  About two months ago on Easter Sunday, we had our first meeting in our house and invited a number of people, family and friends to celebrate what Jesus did for us at the cross.  The following Sunday, we began renting a local meeting place near where we live.  During the praise and worship to the Lord, Andres plays the guitar and sings while Joy plays the keyboard and sings.  Our prayer is that God will add more musicians to glorify Him.  During the sharing of the Word, Andres speaks to the adults while Joy teaches the children; all this is done in the same area, just with some curtains dividing us to limit distractions.  Currently, we have had around five to eleven adults and eight to fifteen children regularly.  Because of the need to teach the people to pray and believe that, through a relationship with our Creator, He can change our life and overcome obstacles that keep us from triumphing, last Tuesday we had our first prayer meeting in our home.  The six adults came with surrendered hearts and were ministered to by the Holy Spirit.  We plan to continue getting together each Tuesday night and we believe we will see God move in the lives of these precious people.  About two weeks ago, Joy began a dance group with the ladies and they are all very enthusiastic to worship the Lord through dancing.

On April 24, we had our first meeting for married couples.  We shared a study based on The Five Love Languages (by Dr. Gary Chapman), using the same teaching we had the opportunity to share a year ago with our church family at Vision Jesus in Hendersonville, North Carolina.  Joy’s mother was here during that event to take care of our children while we shared together in the class.  We also want to mention that we enjoyed her stay here with us for a week and a half, and our kids had a blast with their Grandmother.  We had a beautiful time with the nine couples that were present for the class.  Our goal is to have an activity for the married couples every two months to encourage them and see marriages restored and strengthened.

It has been a pleasure and privilege to share with the people in the community.  Daily we are visiting and sharing with others.  In the morning our little ones often ask us, “Who are we going to visit today?”  We are so thankful that our children have not only adapted but also have been so happy to be in the work of God together as a family.  Oh, and we don’t want to forget to mention that we are so thankful that on April 7 we were able to celebrate Abram, Ian, Adalito, Noelani, and Nadia’s 3^rd birthday!

On May 13 and 14, we had the opportunity to visit our friends from Vision Jesus, Daniel and Ines Carrillo, who live in Torreon, Coahuila, located in the northern part of Mexico.  It was such a blessing for us to be able to spend some time with them.  On the way there, we stopped to see the Richardson family, the directors of home school here in Mexico.  We were blessed and encouraged to see how they have instructed their children in God’s way, at the same time teaching them to live wisely in this world.  They have established a church in the middle of the sierra where the people had not heard the Good News of Jesus.

In July we are expecting two special visitors from the United States, Eva Knouse and her mother, Debbie.  Debbie will be here for one week and Eva will stay for a month to help in the different ministerial activities.  It will be a great treat to have them here and we hope to have more “missionaries” later on as the Lord brings them.

To better serve and minister to the people, we are believing for provision of a projector to project the songs during the praise and worship service; it will also be very beneficial to show Christian movies to children, youth, and adults.  We also soon hope to have a portable sound system.  We are currently praying to God that we could have our own place to facilitate and give more space for church meetings and activities, since we can only rent the local meeting place each Sunday morning for two hours.  We also desire to have Bibles to give to the people who do not have one and are hungry for God’s Word.  We trust in “Him who is able to do immeasurably more than all we ask or imagine” (Ephesians 3:20).

We want to share with you a little of how God is working in the people’s lives.  About a month and a half ago, I went with a friend to visit a young family.  Upon meeting him, my first observation was that this father did not have his hands.  After inviting us in his home, he shared that he had lost his two hands while working.  To make a living, he collects used things throughout the community and goes to sell them at the flea market.  Sadly, he shared with me how his bicycle filled with all the goods he planned to sell flipped over and that he experienced humiliation and rejection when he asked for help.  It is incredible to see his motivation and determination as he uses his two arms to control the bicycle filled with things.  After listening to him, I shared with him the salvation plan of our Lord Jesus Christ and the blessing and favor that God promises when we surrender to Him.  At the end of my visit with this family, I asked them if they would like to accept the Lord Jesus into their heart.  They answered yes with a smile on their face.  Then I asked their children if they would also like to accept Jesus, and they excitedly exclaimed yes.  That night we prayed in faith, inviting our Loving Savior to fill this family’s heart.  Although they are not able to come to many church meetings because of their work, we continue visiting them and encouraging them in their faith.

On another occasion, one Sunday morning while the music and worship resounded out of the church doors, a woman passing by came in and asked, “Is this a church?”  We replied affirmatively and welcomed her in and explained that we meet each Sunday to worship God and know Him more through His Word.  She immediately opened her heart and shared with us the difficult situation she was going through with her family.  We were able to pray with her and watch the Holy Spirit minister to her.  Since that Sunday, she has been faithful to the Lord in attending every meeting with a smile on her face.

Every week we are seeing more lives touched by God and we have new people at the meetings.  We ask that you would keep praying that God would continue to confirm His work in Vision Jesus in Mexico.  We leave you with this beautiful promise from God that He gives us in Jeremiah 29:11-13: “For I know the plans I have for you, says the Lord, plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future.  Then you will call upon me and come and pray to me, and I will listen to you.  You will seek me and find me when you seek me with all your heart.”

Visión Jesús en México

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.

Mateo 11:28

Reporte #2

“Martillo me sois, y armas de guerra; y por medio de ti quebrantaré naciones, y por medio de ti destruiré reinos.” –Jeremías 51:20

Este pasaje bíblico nos anima y nos da una identidad de quienes somos en Cristo Jesús.  Tenemos la oportunidad que Dios nos presenta para ser usados como armas poderosas en las manos del Dios Todopoderoso para quebrantar  y destruir la fortaleza de las tinieblas que tienen atadas a muchas vidas y familias hundidas en la depresión, en confusión, y en los malos vicios, etc.  Podemos ser luz en medio de oscuridad, una luz que una multitud de personas aun necesitan ver que les traerá la esperanza y el amor del único Dios verdadero.

Hay muchas vidas confundidas por una red grandísima de religiones, entre ellas diferentes ramas de brujería y sectas que ha hecho confusa la gente creyendo que todo esto es parte de Dios.  Muchos creen que no hay ningún mal en practicar brujería con tal de que sea para <bien> y para provecho de sí mismo, incluso piensan que Dios necesita de una pequeña ayuda y es como tienden a acudir a estos medios.  Existe mucha autosuficiencia, como en muchas partes del mundo, en que le dificulta al ser humano reconocer su dependencia de Dios.  En otras palabras, mientras no hay necesidad no hay una razón para buscar a Dios.  Otra de las ideologías que existe aquí en México es mientras uno practique una religión siente que está bien con Dios.  Mas las Sagradas Escrituras nos dicen que hay un solo camino al Padre Celestial, que es Jesucristo (Juan 14:6).  Gracias a Dios que nos guía y nos aclara toda duda a través de Su Santa Palabra y por medio de Su Espíritu Santo.  A pesar de muchos obstáculos que Satanás ha puesto, Dios sigue cambiando vidas y transformando familias en México.

Tardamos más de lo que queríamos para ponerles al día con un reporte reciente, pero gracias a Dios muchas cosas buenas están sucediendo.  Hace casi dos meses, el domingo de gloria (pascua) fue nuestra primera reunión en nuestra casa; invitamos a varias personas, familia y amigos para celebrar lo que Jesús hizo por nosotros en la cruz.  Para el domingo siguiente hasta ahora hemos estado rentando un salón de fiestas cerca de donde vivimos.  Durante la alabanza y adoración al Señor, Andres toca la guitarra y canta mientras Joy toca el teclado y canta.  Nuestra oración es que Dios pueda añadir con más músicos para Su gloria.  Durante la palabra, Andres comparte con los adultos mientras Joy enseña a los niños en el mismo recinto solo que unas cortinas nos dividen para evitar la más mínima distracción.  Hasta ahora hemos tenido alrededor de cinco a diez adultos y ocho a quince niños regularmente. 
Viendo la necesidad de enseñar a la gente a orar y a creer que a través de una relación con Dios puede cambiar muchas cosas y vencer obstáculos que nos impiden triunfar, el martes pasado abrimos nuestra casa para el primer culto de oración.   Los corazones de estos seis adultos que asistieron la primera reunión de oración fueron rendidos al Señor y ministrados por el Espíritu Santo.  Planeamos seguir reuniéndonos cada martes por la noche y creemos ver a Dios moverse en la vida de estas preciosas personas.  Hace quince días Joy comenzó un grupo de danza con las damas y todas están muy entusiasmadas por adorar al Señor de esta forma. 

El 24 de abril tuvimos nuestra primera reunión de matrimonios.  Compartimos un estudio sobre Los cinco lenguajes de amor (por Dr. Gary Chapman), utilizando la misma enseñanza que tuvimos la oportunidad de compartir hace un año con nuestros hermanos en la iglesia Visión Jesús en Hendersonville, Carolina del Norte.  La madre de Joy estuvo aquí durante ese tiempo para encargarse de nuestros hijos mientras compartimos juntos en esta clase.  Queremos mencionar que disfrutamos mucho de su estancia con nosotros de una semana y media y los niños se divirtieron mucho con su abuelita.  La clase de matrimonios fue un tiempo muy hermoso con las nueve parejas que estuvieron presentes.  Nuestra meta es hacer una actividad de matrimonios cada dos meses con el motivo de animar a las parejas y ver matrimonios restaurados y fortalecidos.

Ha sido un gusto y privilegio compartir con muchas personas de la colonia.  A diario estamos visitando y compartiendo con la gente.  Por las mañanas nuestros hijos suelen preguntarnos: <<¿A quién vamos a visitar hoy?>>  Gracias a Dios nuestros niños no solo se han adaptado sino también les ha dado mucha alegría estar en la obra de Dios juntos como familia.  ¡Oh, y no queremos olvidar de mencionarles que gracias a Dios el 7 de abril pudimos celebrar el 3er cumpleaños de Abram, Ian, Adalito, Noelani, y Nadia!

El 13 y 14 de mayo tuvimos la oportunidad de visitar a nuestros hermanos y amigos Daniel e Inés Carrillo en Torreón, Coahuila ubicado en el norte de México.  Pudimos compartir unos momentos con ellos y fue una gran bendición para nosotros verlos.  De camino pasamos a ver la familia Richardson, quienes son los directores de educación en el hogar aquí en México.  Nos bendijo mucho ver cómo han instruido a sus hijos en el camino de Dios y a la vez enseñándoles a vivir sabiamente en este mundo.  Han establecido una iglesia en medio de la sierra donde la gente no había escuchado las Buenas Nuevas de Jesús.

Expectamos para el mes de julio otras dos visitas de Estados Unidos, Eva Knouse y su madre Debbie.   Debbie estará aquí por una semana y Eva se quedará por un mes para ayudar con las diferentes actividades del ministerio.  Será un gran gusto tenerlas aquí y esperamos más <<misioneros>> más adelante en el tiempo de Dios.

Para poder servir mejor estamos creyendo en la provisión de un proyector para usarlo durante la alabanza proyectando las letras de las canciones, y que esto también nos ayudará a mostrar películas cristianas para niños, jóvenes, y adultos.  Pronto deseamos tener un sonido portátil.  Actualmente estamos orando que Dios provea un lugar propio para poder hacer más actividades y reuniones con más facilidad y espacio, ya que el salón de fiestas solamente nos lo rentan dos horas cada domingo por la mañana.  Así como también deseamos tener Biblias para obsequiar a la gente que no tiene al alcance.  Confiamos en <<Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos>> (Efesios 3:20).

Queremos compartirles un poco de cómo Dios está obrando en la vida de la gente.  Hace un mes y medio me acompañaron a visitar a una familia joven.  Al presentarme, mi primera observación fue que el padre de familia no tenía manos.  Después de invitarnos a pasar a su casa nos compartió cómo había perdido sus dos manos en una factoría.  Actualmente para mantenerse recolecta cosas usadas por todas las colonias para luego venderlas en el tianguis (<<la pulga>>); de esta manera obtiene su ingreso para mantener a su familia.  Tristemente me contó que aun ha pasado por desprecio y humillación cuando se le ha volteado la bicicleta llena de mercancías, pidiendo que alguien le ayude a levantarla de nuevo.  Es increíble ver su motivación y su esmero de todavía manejar una bicicleta de carga solo usando sus brazos para controlarla.  Después de escucharlo, le compartí el plan de salvación de nuestro Señor Jesucristo así como la bendición y el favor que Dios promete cuando nosotros nos rendimos a Él.  Finalizando mi visita con esta familia, les pregunté que si aceptaban al Señor Jesús en su corazón.  Me respondieron con sonrisa en sus rostros que sí; luego me dirigí a sus hijos si ellos también querían aceptar a Jesús y con una exclamación me contestaron que sí.  Aquella noche hicimos la oración de fe invitando al corazón de esta familia al Amado Salvador.  Aunque ellos no pueden asistir muchas reuniones por razones de trabajo, seguimos visitándolos y animándolos en la fe.

En cierta ocasión un domingo de reunión mientras cantábamos unas alabanzas, una mujer entró al recinto preguntando si éramos una iglesia.  Nuestra respuesta fue que sí, que estamos reuniéndonos para adorar a Dios y conocerlo más a través de Su Palabra.  Inmediatamente abrió su corazón y nos compartió de la situación difícil que ella estaba atravesando junto con su familia.  Pudimos orar con ella y ver cómo el Espíritu Santo la ministró.  Desde ese domingo se ha mantenido fiel al Señor asistiendo a cada reunión con una sonrisa en su cara. 

Cada semana vemos más vidas siendo tocadas por Dios y tenemos nuevas personas en las reuniones.  Les pedimos que sigan orando que Dios continúe respaldando Su obra Visión Jesús en México.  Les dejamos con esta hermosa promesa que Dios nos da en Jeremías 29:11-13: <<Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis.  Entonces me invocaréis, y vendréis y oraréis a mí, y yo os oiré; y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón.>>

Para ver fotos de nuestra familia y de las actividades que hacemos aquí en la Ciudad de México, haga un clic: www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

Some of you may be thinking…”It’s been much longer than a week since we studied the last characteristic of love.”  Well, a lot has happened in these last few weeks.  To make a long story short, we are now living in Mexico due to several reasons, one being of Andres’ immigration status no longer allowing us to live in the United States for a time.  Although quicker than we previously thought, it was clearly time to come back to Mexico for now.  Our email, phone number, and website remain the same, and we are planning to continue doing frequent updates (at least once a month). 

However, we have entered a new stage in our life and are fulfilling a dream we have had for a while now: full-time ministry.  In the following update, you may read more about our first few weeks here in Mexico and the vision we believe God has given us.

Before going on, we want to say that words cannot express how thankful we are to our family and friends for their understanding, generosity, and immense love shown to us before we left and even to the current date.  This has encouraged us and strengthened our hearts during this major transition.  Thank you very much, and we hope to see you before too long! 

If you ever need a vacation…you have a place in Mexico to stayJ

We also placed a lot of recent pictures from before we left the United States and now here in Mexico: www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

Update #1 from the Gonzalez Family

“The harvest is plentiful, but the workers are few.  Ask the Lord of the harvest, therefore, to send out workers into his harvest field…I have given you authority to trample on snakes and scorpions and to overcome all the power of the enemy; nothing will harm you.”  (Luke 10:2, 19)

Even though there have been many challenges and moments of uncertainty, without a doubt we can testify that God has taken care of us as the perfect Father that He is.  We have seen His faithfulness and favor.  We have the assurance that He is with us, and we believe that He brought us to Mexico with a purpose so that He may be glorified and many may come to know His great love.

People are hungry to know the truth and freedom that is found in Jesus.  To most people in Mexico, God is simply part of the culture but is not real in their lives.  However, we have already seen the Holy Spirit at work. 

We have been busy preparing what we currently plan our first study to be centered around: our purpose in life.

We are currently living in Mexico City in one of Andres’ aunt’s house, who so generously offered for us to stay here as long as we need.  Thankfully, the children have adapted very quickly and have brought joy to others.  We have been very busy with everything required to get situated and take care of the family (legalizing the cars, situating in a temporary house, registering the children, applying for permanent residence for Joy, etc.).  Nevertheless, we have had the opportunity to share with others the love of our Heavenly Father and Lord Jesus, as well as impart biblical principles that bring blessing to our life.  We believe that God will continue His work in Mexico and we will witness a supernatural impact in people’s lives, not because of who we are but because of who He is.  We desire for God to use us as vessels through which He can move.

We have faith that we will continue to see God move daily.  Many need a special healing touch from Jesus.  Surprisingly, there are no local Christian churches in the area and many people just live day-to-day without a relationship with their Creator.  As mentioned earlier, we plan to soon begin a Bible study.  We also have a vision to one day be able to have spiritual retreats (“encounters”) where people can experience God’s love.  We also desire to open a missionary field where people can be welcomed to come and serve the Lord for a short or long term.

Truly the harvest is plentiful.  Therefore, we will continue—together with you—to reach out to others and share the love of Christ, remembering that He is the only one worthy of glory.  Thank you for your love and support.

A lo mejor unos de ustedes están pensando…”Hace mucho más que una semana desde que estudiamos sobre la última característica del amor.”  Bueno, mucho ha pasado en estas semanas.  Para hacer corta la historia, estamos viviendo en México ahora debido a varias razones.  Aunque fue más rápido de lo que antes habíamos planeado, ya era muy claro que era tiempo de regresar a México por ahora.  Nuestro correo electrónico, número telefónico, y sitio de red permanecen igual, y planeamos continuar poniendo al día nuestro sitio (por lo menos una vez al mes).

Sin embargo, hemos entrado una nueva etapa en nuestra vida y estamos realizando un sueño que hemos tenido por un tiempo ahora: ministerio a tiempo completo.  En la siguiente noticia, puede leer más sobre nuestras primeras semanas aquí en México y la visión que creemos que Dios nos ha dado.

Antes de seguir, queremos decir que no hay palabras para expresar cuanta gratitud sentimos hacia nuestra familia y amigos por su comprensión, generosidad, y inmenso amor demostrado hacia nosotros antes de que saliéramos y aun hasta la fecha.  Esto nos anima y fortalece nuestro corazón durante esta gran transición.  ¡Muchas gracias!

Además colocamos unas fotos recientes: www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

Reporte #1 de la familia González

“La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; rogad al Señor de la mies que envíe obreros a su mies…He aquí os doy potestad de hollar serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os dañará.” [Lucas 10: 2, 19]

Aunque ha habido muchos desafíos y momentos de inseguridad, sin duda podemos testificar que Dios ha cuidado de nosotros como el Padre perfecto que es.  Hemos visto Su fidelidad y favor.  Tenemos la confianza que El está con nosotros y creemos que El nos trajo a México con un propósito para que El sea glorificado y que muchos puedan llegar a conocer de Su gran amor.

La gente tiene hambre de conocer la verdad y la libertad que hay en Jesús.  Para la mayoría, Dios es simplemente parte de la cultura pero no es real en sus vidas.  Hemos estados ocupados preparando lo que actualmente planeamos que sea el tema del primer estudio: nuestro propósito en la vida.  

Actualmente estamos viviendo en la Ciudad de México en la casa de una de las tías de Andres, quien tan amablemente nos ofreció su hogar aquí por el tiempo que lo necesitemos.  Gracias a Dios, los niños se han adaptado muy rápido y han traído gozo a la gente.  Hemos estado muy ocupados con todo lo que requiere situarnos y cuidar de los niños (legalizando los autos, situándonos en una casa temporal, registrando los niños, solicitando la residencia permanente de Joy, etc).  Sin embargo hemos podido compartir con la gente el amor de nuestro Padre Celestial y Señor Jesús, además de impartir unos principios bíblicos que traen bendición a nuestra vida.  Creemos que Dios continuará Su obra en México y que seremos testigos de un impacto sobrenatural en la vida de muchas personas, no por quienes nosotros somos sino por quien El es.  Deseamos que Dios nos use como vasos donde El se mueva a través de nosotros.

Tenemos fe que vamos a seguir viendo  a Dios moverse a diario.  Muchos necesitan un toque especial y sanador de Jesús.  Para nuestra sorpresa, no hemos visto ninguna iglesia cristiana local en esta área y muchas personas viven día a día sin ninguna relación con su Creador.  Como mencionamos anteriormente, planeamos pronto comenzar un estudio bíblico.  También tenemos una visión de un día poder realizar retiros espirituales (“encuentros”) donde las personas puedan experimentar el amor de Dios.  Además deseamos abrir un campo misionero donde podamos recibir personas que deseen servir al Señor a corto o a largo plazo. 

Vamos a seguir adelante compartiendo el amor de Cristo juntamente con ustedes porque la mies es mucha, y recordemos que El es el único digno de toda la gloria.  Gracias por su gran amor y apoyo.

Love is “kind” (vs. 4).  This is the second word we will research as we study love according to I Corinthians 13.  According to The New Strong’s Exhaustive Concordance, the word ‘kind’ means to  “to show oneself useful, act benevolently” (Greek word # 5541).  Interesting…”to show oneself useful” implies service, and “benevolently” would of course imply for the well-being of another.  So, our goal this week is to be kind by serving and seeking to benefit someone else.  This is exciting because we’ll have the opportunity to make other people happy and see them smile!  Have a great week!

El amor es “benigno” (verso 4) es la segunda palabra que miraremos mientras estudiamos el amor según I Corintios 13.  Según la Nueva Concordancia Strong Exhaustiva, la palabra ‘benigna’ significa <mostrarse uno mismo útil, actuar benevolentemente> (palabra griega #5541).  Interesante…<mostrarse uno mismo útil> implica servicio, y <benevolentemente> implicaría por su puesto para el bienestar de otro.  Así que, nuestra meta para esta semana es ser benigno al servir y buscar beneficiar a otra(s) persona(s).  ¡Esto es emocionante porque tendremos la oportunidad de hacer feliz a otros y verlos sonreir!  ¡Qué tengas una excelente semana!

Hope everyone had a great Christmas and New Year!  We had a great time and were blessed in many ways, which included the blessing of getting together and spending time with much of the extended family (although we greatly missed seeing you all, Baum/McTee family).

We placed some of our holiday pictures at www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

Last week my reading from the Bible was I Corinthians 13, which is known as the love chapter.  Although I’ve read it many times, I still have not come even close to loving in such a perfect way.  I decided I didn’t want to read it again without better applying it to my life.  So, I had an idea to take each adjective used in this chapter to describe love and study one a week (in consecutive order), the motive being that each characteristic would become more evident in my life, while at the same time, asking our Heavenly Father His grace to love as He has loved us.  Each week another characteristic will be added without abandoning the previous one(s).  Andres and I have this as our goal; however, while striving for perfection we know that we will not be perfect until we are in heaven.  Jesus was the only human being that lived and loved perfectly on earth.  If (and when) we mess up, we ask for forgiveness and seek to do right the next time.

We would love for you to join us on this fourteen week journey.  (My goal is to update each week, although it may be on different days of the week.  You may sign up to receive update notifications, if you don’t already, at www.caringbridge.org/visit/joygonzalez, then go to “Journal”.  We’d also love to hear your input/comments at gonzalezquints@hotmail.com.)

This week is “love suffers long” (vs. 4, NKJV).  “Suffers long” in the Greek language in which it was written means “to be long-spirited, forebearing or patient, bear (suffer) long, be longsuffering, have (long) patience, be patient, patiently endure” (The New Strong’s Exhaustive Concordance, word # 3114).  We can see patience is the goal.  What exactly does it mean to be patient?  In the Merriam-Webster Dictionary, “patient” is defined as “bearing pains or trials calmly or without complaint; manifesting forebearance under provocation or strain; not hasty or impetuous; steadfast despite opposition, difficulty, or adversity; able or willing to bear”.  So our goal this week is to ‘endure’ and be ’steadfast’ in our daily life ‘without complaining‘.  (It is fine to talk about a situation to the appropriate person, such as a spouse, in order to come to a resolution.  Complaining is griping and/or grumbling about something just because we don’t like it, such as a job.  It will not produce positive change.)  This is not what most people and media would encourage us to do, but this is how the Word of God says it is the best way to live.  It will also produce long-term fruit/results.

Happy Birthday to Higinia (Andres’ sister), Don Toño (Andres’ Dad), and Mark! 

For those of you who live in the Spartanburg/Greenville area, I’m excited to share with other mothers at the MOPS (Mothers of Preschoolers) meeting at Evangel Cathedral on Tuesday, January 19 at 9:30am.  Come join us for a time of encouragement!

¡Esperamos que todos ustedes hayan pasado la navidad y el año nuevo súper bien!  Nosotros la pasamos muy bien y fuimos muy bendecidos en muchas maneras.

Pusimos muchas fotos nuevas a www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

La semana pasada me tocó leer I Corintios 13, que es conocido como el capítulo del amor.  Aunque lo he leído muchas veces aun ni llego alcanzar de amar de la manera perfecta.  Decidí no leerlo más sin aplicarlo mejor a mi vida.  Así que tuve una idea de tomar cada adjetivo usado en este capítulo para describir el amor y estudiar uno por semana (en orden consecutivo), con el motivo de que esa característica sea más evidente en mi vida, a la vez pidiendo a nuestro Padre Celestial su fortaleza para amar cómo El nos ha amado.  Cada semana se añadirá otra característica sin eliminar la(s) previa(s).  Andres y yo tenemos esto como nuestra meta; sin embargo, mientras buscamos la perfección reconocemos que no seremos perfectos hasta cuando estemos en el cielo.  Jesús fue el único ser humano quien vivió y amó perfectamente en esta tierra.  Si (y cuando) fallamos, pedimos perdón y  buscamos hacer lo correcto la siguiente vez.

Nos daría mucho gusto que usted nos acompañara en esta jornada de catorce semanas.  (La meta es poner al día la siguiente característica cada semana, aunque sea un día diferente de la semana.  Se puede inscribirse para recibir notificaciones de esta jornada, si todavía no lo ha hecho, en www.caringbridge.org/visit/joygonzalez, y haga un clic donde dice “Journal” y luego otro clic en la cajita para inscribirse.  Además nos gustaría escuchar de usted acerca de su punto de vista/comentario a gonzalezquints@hotmail.com.)

En esta semana veremos “el amor es sufrido” (vs. 4).  “Sufrido” en el lenguaje griego en el cual fue escrito, significa <tener espíritu largo que aguanta; paciente; esperar con paciencia; tardar en responder, sufrido> (Nueva Concordancia Strong Exhaustiva, palabra no. 3114).  Según el diccionario Larousse del español moderno, “sufrido” significa <que sufre con resignación; solido, resistente>.  Vemos con la meta es paciencia.  En el diccionario inglés Merriam-Webster, una de las definiciones de” paciencia” es <soportar dolores o pruebas con calma o sin queja>.  Así que nuestra meta para esta semana es ‘soportar’ y permanecer ‘solido, resistente’ en nuestro vivir diario ‘sin queja’.  (Está bien hablar de una situación con la persona apropiada, como el cónyuge, con el motivo de llegar a una resolución.  Quejarse es cuando expresamos disgusto por algo solo porque no nos gusta.  No producirá un cambio positivo.)  Esto no es lo que la mayoría nos animaría a hacer, pero sí es lo que la Palabra de Dios nos instruye llevarlo a cabo.  También producirá fruto/resultado a largo plazo.

¡Feliz cumpleaños Higinia (hermana de Andres), Don Toño (Papá de Andres) y Mark, y para todos los que cumplen años en este mes!

(español abajo)

Christmas 2009—A Time to Remember

“Mewy Kismas!” is the language we are currently speaking at our home!  We love to hear the kids communicating and saying new words every day.  One thing is for sure: it is never boring at our houseJ.  It has been a year of much growth, to wrap it up in a short phrase.

Here we arrived so quickly: “Tis the season to be jolly!”  What a joyful time of the year—the excitement, decorations, presents, and parties to celebrate with family and friends! We would like to share with you what our family is learning during this year’s holiday season.

As this blissful time has been approaching, we have been pondering the different motives and traditions, because we are committed to teaching our children the reason we are celebrating.  We realized how easy it is to get distracted and lose focus of the true meaning of Christmas.  If we fail to explain to them the spirit of Christmas and teach them the important value it holds, they will also learn to get lost in the busyness and stress, and at the same time unfortunately run the risk of not truly knowing the peace, joy, and love that we should experience each Christmas season. 

“Jesus is the reason for the season!”  His birth into this world brought us hope and freedom! 

“For unto us a child is born…and He will be called Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace.” (Isaiah 9:6)

So, how do we celebrate?

As we began to pull out a few decorations, lights, and candles the other day so that we could enjoy the season for a while, we knew we needed to establish a foundation for our children to understand what and why they are celebrating.  At a person’s birthday party we have balloons and decorations that show how much that person is loved.  Christmas is Jesus’ birthday (or at least the time set to acknowledge it), so on our fireplace mantel in between the candles and holly is a picture of Jesus reminding us that He is the center of our celebration.  With excitement, we tell our kids that the beautiful decorations are to celebrate Jesus’ awesome birth and that the lights are a symbol that He is light even in the darkness. 

We’ve been asked if we teach our children that Santa Claus will bring them gifts if they’ve been good.  This is a decision each family must make, weighing the benefits and side effects that teaching—or not teaching—our children to put faith in Santa Claus will have.  Our personal conviction is that if we teach our children to put their faith in Santa Claus, then down the road they find out he is not real and it was just a game, what will they conclude as we teach them about our faith in Jesus, who truly is real?

As for gift giving…how wonderful it is to give!  Giving and receiving is of God.  The issue that is presented at this time is that this tends to become the focus of Christmas.  Although not always the case, we often give out of tradition and, if we are honest, sometimes out of obligation because of what family or friends will think if we fail to reciprocate the gift giving on Christmas morning. 

When the wise men brought gifts to Jesus they presented them to Him (Matthew 2).  It was about honoring Jesus and giving to Him.  How do we give to Jesus now?  Throughout the Word of God we find that the best way to give to Him is to give to others that are in need.  In Dr. James Dobson’s book Dare to Discipline, he reminds parents of the importance of not giving in to every whim and desire our child makes known.  He explains (Chapter 3) that the only way to truly delight in something is to first feel the need for it.  There is no pleasure if there is no need.  (This is why food tastes so much better when you are really hungry, or the warmth of a heated house feels so cozy after being out in the cold.)  Thus, on birthdays and at Christmas we find children (and adults) opening one present, maybe saying thanks, and then throwing it to the side while looking for the next shiny box to unwrap.  In our love for them and fulfilling with the custom to give them what they have asked for, we innocently fail to remind them that life is not about getting and receiving; it is about giving to others even in our need.  This is when a heart knows true peace, joy, and satisfaction.  We always remember what my Grandparents have told us, that instead of buying them a present they prefer us to give to someone who is in need.  This is a priceless lesson that we desire to establish for our family at Christmas and throughout the year.  We have discovered that as we have shown our kids the children around the world who are in need of food and clothes, they forget their own wants and get excited about giving to someone who is suffering. 

Maybe all this sounds a little revolutionary, while others of you have already thought about these issues and established meaningful principles into your family’s life.  We want our family to understand why they celebrate each and every event in life, not just following traditions or customs. The important thing is that we know the reason why we celebrate Christmas—and each activity—and not simply do something because everyone else does.

“But in your hearts set apart Christ as Lord.  Always be prepared to give an answer to everyone who asks you to give reason for the hope that you have.” (I Peter 3:15)

We love each one of our family members and friends, and we are truly thankful to those who have given to us when we have been in need.  We pray that the peace, joy, and love of our Savior Jesus would embrace you this blessed season!  May we all receive the Christmas hope in our hearts!

Congratulations, Daniel & Toni, on the birth of your first son, Nathan Alexander, born on this day the 21 of December!

Happy First Day of Winter!

We placed some recent pictures at www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

Navidad 2009—Un tiempo para recordar

“¡Feiz Naidad!” es el lenguaje actual que hablamos en nuestro hogar.  Nos da mucho gusto escuchar a nuestros hijos comunicándose y diciendo nuevas palabras cada día.  Una cosa por seguro: nunca es aburrido en nuestra casaJ.  Ha sido un año de mucho crecimiento, para concluir el año en una sola frase.

Ya hemos llegado: ¡Es la época para estar alegre!  ¡Qué tiempo tan gozoso del año!  Nos emocionamos y nos envolvemos en las decoraciones, regalos, y fiestas para celebrar con la familia y amigos.  Nos gustaría compartir lo que nuestra familia está aprendiendo en este hermoso tiempo del año.

Mientras se ha acercado estos momentos felices, hemos ponderado los diferentes motivos y tradiciones, porque estamos comprometidos a enseñar a nuestros hijos la razón por la cual festejamos.  Nos dimos cuenta que es fácil distraernos y no mantener nuestro enfoque en el verdadero significado de navidad.  Si fallamos en explicarles el espíritu de Navidad y enseñarles los valores importantes que le pertenecen, ellos también aprenderán a perderse en los quehaceres y en el estrés, y a la vez desafortunadamente correr el riesgo de no conocer en verdad la paz, gozo, y amor que deberíamos experimentar cada época navideña.

¡Jesús es la razón de la navidad!  ¡Su nacimiento en este mundo nos trajo esperanza y libertad! 

“Porque un niño nos es nacido…y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz.” (Isaías 9:6)

Así que, ¿cómo celebramos?

Al comenzar a sacar unas decoraciones, luces, y velas el otro día para que pudiéramos ‘disfrutar la época’ por un ratito, sabíamos que necesitábamos establecer una fundación para nuestros hijos para que entendieran qué y por qué están celebrando.  En el cumpleaños de una persona tenemos globos y decoraciones que muestran qué tan amada es esa persona.  Navidad es el cumpleaños de Jesús (o por lo menos el tiempo apartado para reconocerlo), así que encima de nuestra chimenea tenemos una foto de Jesús junto con las decoraciones para recordarnos que El es el centro de nuestra celebración.  Les decimos con emoción a nuestros hijos que las hermosas decoraciones son para celebrar el nacimiento de Jesús, que las luces son un símbolo de que El es la luz en oscuridad.

Se nos ha preguntado si enseñamos a nuestros hijos acerca del Papa Noé (Santa Claus), que si se han portado bien les traerá regalos.  Es una decisión que cada familia tiene que tomar, pesando los beneficios con los efectos secundarios que tendrá el hacerles—o no hacerles—a nuestros hijos creer en el Papa Noé.  Nuestra convicción personal es que si enseñamos a nuestros hijos a poner su fe en el Papa Noé, luego más adelante se dan cuenta que él no es real y que solo fue un juego, ¿cuál será su conclusión cuando al enseñarles de nuestra fe en Jesús, quien es verdaderamente real? 

En respeto a dar regalos…¡qué tan maravilloso poder dar!  El dar y recibir es de Dios.  El asunto que se presenta en este momento es que suele convertirse esto en el enfoque.  Aunque no siempre el caso, muchas veces damos por tradición y, si somos honestos, a veces por obligación porque tememos lo que la familia o amigos pensarán si fallamos en reciprocar un regalo.

Cuando los magos trajeron regalos a Jesús se los presentaron a Él (Mateo 2).  Se trataba de honrar a Jesús y darle a Él.  ¿Cómo le damos a Jesús ahora?  A través de la Palabra de Dios encontramos que la mejor manera de darle a Él es dar a otros que están en necesidad.  En el libro de Dr. James Dobson Atrévete a Disciplinar, él recuerda a los padres de la importancia de no dar a cada capricho y deseo que nuestro hijo da a conocer.  El explica (capitulo 3) que la única manera de verdaderamente deleitarse en algo es primero sentir la necesidad por ello.  No hay placer si no hay necesidad.  (Es por eso que la comida sabe mucho mejor cuando tienes mucha hambre, o el calor de una casa calientita se siente tan rico después de haber estado en el frio.)  Por lo tanto, en los cumpleaños y en navidad encontramos a los niños (y adultos) abriendo un regalo, quizás dando gracias, y luego tirándolo a un lado mientras buscan la próxima caja brillosa para desenvolverla.  En nuestro amor por ellos y en cumplir con la costumbre de darles lo que pidieron, inocentemente fallamos en instruirles que la vida no es acerca de conseguir y recibir; se trata de dar a otros aun en nuestra necesidad.  Esto es cuando el corazón conoce la verdadera paz, gozo, y satisfacción.  Siempre recordamos  de lo que mis abuelitos nos han dicho, que en vez de comprarles a ellos un regalo ellos prefieren que demos a alguien en necesidad.  Este es una lección valiosa que deseamos establecer en nuestra familia en navidad y durante todo el año.  Hemos descubierto que al mostrarles a nuestros hijos los otros niños por todo el mundo que están pasando por necesidad de comida y ropa, ellos se olvidan de sus propios deseos y se emocionan acerca de dar a alguien que está sufriendo.

A lo mejor todo esto suena un poco revolucionario, mientras otros de ustedes ya han pensado en estos asuntos y establecido principios valerosos en la vida de su familia.  Queremos que nuestra familia entienda por qué celebramos cada evento en la vida, y no solo seguir las tradiciones o costumbres.  Lo importante es que sepamos la razón por la cual celebramos la navidad—y cada actividad—y no hacerlo simplemente porque los demás lo hacen.

“Santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que demande razón de la esperanza que hay en vosotros.” (I Pedro 3:15)

De verdad amamos a cada uno de nuestra familia y amigos, y estamos agradecidos hacia cada uno de ustedes que nos han dado cuando hemos estado en necesidad.  Oramos que la paz, gozo, y amor de nuestro Salvador Jesús te abrace en esta bendita estación.  Qué todos recibamos la esperanza navideña en nuestros corazones.

Pusimos unas fotos recientes a www.thegonzalezquintuplets.blogspot.com.

After reading the title, you may be asking, “What in the world would I use those pumpkin seeds for?!”  The answer: to make a delicous salsa!  Yes, in Mexico we use pumpkin seeds-or any other type of fall squash seed (acorn, butternut, etc.)-to put together a tasty-and healthy-salsa.  Here’s the recipe:

-Take the seeds out of the pumpkin (or other squash) and rinse them until clean.  Put them on a pan to roast in the oven.  Bake at 350F for about ten minutes (maybe a little less or a little more depending on the seed) until the seeds are slightly golden. 

-While the seeds are roasting, put a hot chile pepper (jalapeño, serrano, chipotle, or any other fresh or dried pepper) in a small pot with a small amount of water, cover and boil it for about 10 minutes.  If you don’t like hot salsa but rather mild, simply cut the chile in half and take the seeds out…with a knife or gloves so your hands don’t get spicy!  The seeds are what make the salsa spicy.

-In a blender, place a couple of garlic cloves, the roasted seeds, the boiled chile with a small amount of the water (just enough to make a salsa texture), and salt to taste.  Blend until smooth.  You can add a little diced onion and/or cilantro if you’d like, too. 

There you have a delicious salsa to spice up your turkey or any meal!  And, you saved money by not throwing the seeds away!  Enjoy!

(If you have any recipes to share, especially unique ones or to save money, email us at gonzalezquints@hotmail.com.)